|
Leopold von Wittelsbach,Książę Bawarii
(09.02.1846 - 28.09.1930)
Naczelny D-ca Frontu Wsch. : 30.08.1916 - 30.06.1919 Wywodził się z arystokratycznej i wielowiekowej królewsko - książęcej dynastii Wittelsbachów, zasiadającej na wielu tronach w Europie, skoligaconej i powiązanej z wieloma domami panującymi. Pochodził z bawarskiej gałęzi tego rodu. Syn Księcia, wieloletniego Regenta Bawarii, Luitpolda i Augusty Ferdynandy Habsburg, Księżny Toskanii, młodszy brat późniejszego Króla Bawarii Ludwika III (1913-1918) i wuj następcy tronu Rupprechta. W szeregach armii bawarskiej, brał udział w przegranej wojnie z Prusami w 1866 roku, a w 1870 roku uczestniczy w zwycięskiej wojnie z Francją, w której Bawaria wystąpiła jako sojusznik Prus. W 1873 roku poślubia księżniczkę austriacką, Gizelę Luizę Habsburg, jedną z córek cesarza Austro-Węgier, Franciszka Józefa I. W latach 1891 - 1912 pełni funkcję i stanowisko Generalnego Inspektora Armii Bawarskiej. W 1905 roku zostaje promowany do stopnia niemieckiego feldmarszałka. W 1912 roku rezygnuje ze służby w szeregach armii i przechodzi w stan spoczynku - na emeryturę. |
||
Z chwilą wybuchu wojny zostaje powołany do służby czynnej i przez cały okres jej trwania związany był z frontem wschodnim. Jesienią 1914 roku zostaje nominalnym dowódcą niemieckiej 9 Armii,
chociaż rzeczywiste dowództwo sprawował generał von Mackensen, która toczyła w październiku i listopadzie ciężkie walki w rejonie Łodzi. W kwietniu 1915 roku zostaje faktycznym dowódcą 9 Armii,
która wiosną i latem toczy walki na ziemiach Kr. Polskiego, które doprowadziły do generalnego odwrotu wojsk rosyjskich. Dowodząc 9 Armią 5 sierpnia 1915 roku zajmuje Warszawę, a 20 sierpnia część jego
wojsk po krótkim oblężeniu zdobywa twierdzę Modlin. Za te sukcesy zostaje odznaczony 9 września 1915 roku orderem "Pour le Merite". Na początku sierpnia tego roku już jako dowódca 9 Armii, obejmuje jednocześnie
dowództwo nad Grupą Armii "Leopold". Wojska przez niego dowodzone do jesieni 1915 roku prowadzą dalsze ofensywne działania na froncie wschodnim m.in. 18 sierpnia zdobywają twierdzę Kowno a 26 sierpnia 1915
roku twierdzę Brześć Litewski.
30.08.1916 roku zostaje mianowany naczelnym dowódcą wojsk niemieckich na froncie wschodnim, na miejsce Hindenburga, który został Szefem Sztabu Generalnego. W wyniku tej nominacji zdaje dowództwo
nad 9 Armią i Grupą Armii "Leopold". Jego dowództu podlegały też wojska austriackie i niemieckie nie tylko na froncie wchodnim, ale też na Bałkanach na froncie rumuńskim. 25.02.1917 roku otrzymuje do orderu "Pour le Merite"
dodatek w postaci wieńca dębowego. 22.12.1917 roku na froncie wchodnim zawarto zawieszenie broni i podjęto w Brześciu rozmowy pokojowe z rządem bolszewickim, który w wyniku Rewolucji Październikowej przejął władzę w Rosji.
3 marca 1918 roku Książę Leopold jako najwyższy dowódca wojskowy na froncie wschodnim podpisuje w imieniu Rzeszy Niemieckiej, Austro-Węgier, Turcji i Bułgarii traktat pokojowy z Rosją bolszewicką. W wyniku jego podpisania
wojska państw centralnych okupowały znaczne obszary Europy wschodniej od Estonii po Ukrainę. Rychło po tym wydarzeniu zostaje odznaczony, jako jeden z pięciu dowódców tej wojny, Wielkim Krzyżem Żelaznym. Po klęsce Niemiec
na zachodzie i po podpisaniu 11.11.1918 roku zawieszenia wojny wojska niemieckie nadal znajdowały się i okupowały znaczne ziemie dawnej Rosji, ale stopniowo ustepowały na zachód. Książę Leopold dalej był naczelnym wodzem
wojsk niemieckich na tym obszarze funkcję tą pełnił aż do podpisania pokoju wersalskiego w czerwcu 1919 roku.